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近代電報局
光緒八年(1882)十二月，李鴻章得到清廷批準，飭令津滬電報局委員盛宣懷“傳集眾商”，“勸集巨資次第開辦”蘇、浙、閩、粵陸路電報。次年蘇、浙、閩、粵電報線如期動工，經(jīng)三年乃成。1883年，李鴻章又以“神京為中外所歸向，發(fā)號施令，需用倍切”⑧為詞，將津滬電報線展設至通州。后來，李鴻章還將電報線自北塘沿海設至山海關(guān)，并展至營召、旅順、盛京以至吉林鳳凰城中朝邊界。⑨
光緒十一年 (1 885年)赴朝鮮處理甲申政變的吳大澄稱，朝鮮國主擬自仁川港起，由漢城至義州達鳳凰城安設陸線，但因財力不夠，一時難以辦理，他請求由北洋籌借款，幫助辦理。李鴻章認為:“朝鮮為遼沈屏藩，毗連俄日邊境，內(nèi)患外侮，在在可虞，必須及時接設電線，以通信息，而便調(diào)撥?！比毡驹写蟊惫景苍O自日本經(jīng)對馬海峽達朝鮮釜山的海線，表明日本已在凱覷朝鮮電信主權(quán)。在此情況下，中國“若不趕緊代為籌辦”，“恐日本先我為之，將由釜山徑達漢城，水陸線盡落他人之手，中高氣脈不能靈通?！彼蚯逋⒔ㄗh，趁此機會，應其所請，“為朝鮮保護陸線之權(quán)?！雹馇逋首?。于是，朝鮮電報線在李鴻章的主持下創(chuàng)建了起來，并與中國電報線相接。
李鴻章除在自己管轄范圍內(nèi)主持電報建設外，還會同云貴總督岑毓英辦理云南電報，會同陜甘、新疆督撫辦理陜、甘、新電報，并由自己控制的中國電報總局架設這幾處電報線。在李鴻章的支持、推動和影響下，其他各省督撫也積極自辦電報，形成了興辦電報的熱潮。到19世紀末，全國電報網(wǎng)初具規(guī)模。
1892年李鴻章向清廷報告說:“臣查中國陸路電報創(chuàng)自光緒六年，經(jīng)營十余年，布滿各省，瞬息可通，官商稱便?！?
為創(chuàng)建并發(fā)展中國近代電報事業(yè)，李鴻章做了大量工作，概言之，主要有:
首先，設法為電報建設解決經(jīng)費困難。晚清內(nèi)憂外患，交相困逼，在在需款，政府財政十分拮據(jù)而窘迫。舉辦新事業(yè)投資很大，清政府每每深感力不從心。身居中樞的李鴻章對此深有認識，為保證電報事業(yè)順利進行，一方面千方百計從戶部、海關(guān)等處籌集所需款項，另方面，電報經(jīng)費雖系“淮軍用款分外之事”，?但他仍盡力主動從軍費中拿出部分款項予以接濟。1881年為敷設津滬線，李鴻章就從淮軍軍費中劃撥了其全部經(jīng)費湘平銀178700余兩。光緒十三年( 1887年)黑龍江奏設電線，李鴻章認為此“系邊防要務，勢不可緩”，而“(戶)部庫正項現(xiàn)存無多，勢難全撥”，又主動從洋務款內(nèi)調(diào)撥銀五萬兩予以支持。?此外，李鴻章還飭令中國電報總局盛宣懷積極招集商股，利用商股辦理電報。李鴻章通過多方努力，基本上保證了辦理電報所需的資金投入。
其次，注重打擊盜竊、破壞電線活動，保障電報暢通。電報創(chuàng)辦之初，盜竊、破壞電線之事時有發(fā)生，嚴重影響了電報通信的暢通。對此，李鴻章多次奏請清廷飭令地方督撫對電線嚴加“照料保護，勿使損壞”。?但各地“聚眾拔毀桿線之案”依然“層見疊出”。李鴻章指出，這其中原由，主要在于地方官“因例無考成，緝捕難期得力”，“縱使口供確鑿，因無治罪明文，不過枷責了結(jié)”，以致“匪徒無所忌憚，竊割如故”。他認為:“若非明定治罪專條與承緝處分，不足以示懲創(chuàng)而資整頓?！彼谝馐⑿麘褦M定保護電線法規(guī)，奏請清廷予以批準，?力圖通過立法來維護電線，保證電報暢通。
（原載 《郵電文史》總第33期 未完待續(xù)）
注釋
⑧《光緒九年六月十四日署北洋通商大臣李鴻章折》、《洋務運動》(六)，第346頁
⑨《天津簡史》、《天津電信史料》第一輯，第20頁
⑩《光緒十一年五月初十日直督總督李鴻章奏》，《洋務運動》(六)，第367頁
?《光緒十八年七月十八日直隸總督李鴻章奏》，《洋務運動》(六)，第451 頁
?《光緒十四年四月二十七日直隸總督李鴻章奏》、《洋務運動》(六)，第402 頁
?《光緒十三年四月二十三日直隸總督李鴻章片》，《洋務運動》(六)，第384 頁
?《光緒六年八月十二日直隸總督李鴻章片》，《洋務運動》(六)第335一336頁
?《光緒十八年閏六月二十日直隸總督李鴻章奏》，《洋務運動》(六)，第446一447頁
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